中国科技企业孵化器在30年的发展历程中，坚持持续创新的原则，充分尊重市场经济的规律，形成了完善的创新创业服务体系，实现了从单一到多元的重大转变，形成了投资多元化、门类多元化、服务多元化的发展格局。
投资主体多元化
中国科技企业孵化器发展的初始阶段，由于市场发育不充分，市场的力量十分有限，政府充分发挥了自身的引导作用，因此，这一时期的孵化器，其突出的特点是公益性。即由政府出资组建，以地方科委和高新区为主兴办的综合技术孵化器为主体，投资主体单一，绝大部分为事业单位，由各级政府、科委和高新区提供起步场地、资金和条件，并为创业企业提供尽可能多的政策扶植、孵化场地、共享服务设施和资金筹集、市场开拓、人员培训、咨询诊断、信息网络、公共关系等孵化服务，减少了企业的创业风险，提高了企业的成活率，形成创业企业发展 “局部优化的环境”。孵化器在“服务为主，开发为辅”基本方针的指导下，勇敢探索符合我国国情的孵化器发展模式。孵化器一方面努力将自身办成“科技企业的摇篮、科技企业家的学校”，体现孵化器的社会公益性质；另一方面，面对缺乏场地和运转资金等困难，尝试房屋租金以外的小额孵化基金投入等方式，为在孵企业服务，以保证孵化器自身的长远发展。
随着社会主义市场经济体制在我国的逐步确立，市场因素在孵化器建设中发挥了越来越大的作用。孵化器积极建立以企业为主体的科技成果转化机制，把技术、人才和市场紧密联系在一起，鼓励企业以市场为导向，开发有良好市场前景的技术和产品，并尽快完成中试、批量生产，积极开拓市场，以市场的发展加速科技成果的商品化、产业化。除政府外，其他投资主体积极介入孵化器领域，营利性孵化器开始出现，典型的表现就是国企孵化器和民营孵化器及外资企业孵化器的出现。
中国科技企业孵化器，在政府的积极推动下，以事业单位起步，依靠市场的力量，以服务企业为中心，积极引入其他投资主体，逐步实现了投资主体的多元化。孵化器在其发展中出现公益和营利并重的局面，这是一条符合我国实际的正确发展路。
中国孵化器领域出现的投资主体多元化特征，主要表现为投资主体中有地方科委、开发区管委会、高等院校、科研院所、各类企业等机构，民营孵化器在数量和资金规模上也迅速壮大。各个投资主体对投资后果承担直接责任，从根本上保证了孵化器运营的高效率和高效益。孵 化器的经营管理也由政府委派的官员转变为职业经理人的全面介入，形成完整的委托代理关系，以公司制运行，以实现经济效益最大化为直接目标，兼顾公益目的。由市场这只“看不见的手，连同政府“看得见的手”合力推动，中国孵化器产业正进入一个新的、高质量的发展时期。中国孵化器产业的高度繁荣，与投资主体的多元化有着非常紧密的关系。
相应地，科技企业孵化器管理体制和运行机制也发生了重大的改革创新，顺应了改革和发展的要求，孵化器的经营机制朝着企业化的方向转变，逐步建立起严格意义上的现代企业制度，市场在调动和配置科技资源方面的作用得到凸显。孵化器投资主体的多元化，提高了科技成果的转化率，探索了为技术创新提供全过程、全方位的服务体系，培育了一批体制良好、机制灵活、技术先进、人员素质高的高新技术企业。截至 2016年年底，我国事业单位孵化器有665家，占孵化器总数的20.43%； 国企孵化器906家，占总数的27.83%；民营孵化器1574家，占总数的 48.33%，民办非企业单位创办的孵化器111家，占总数的3.41%。
孵化对象不断拓展
中国科技企业孵化器在发展过程中，逐步形成了具有鲜明中国特色、适合不同创新创业者的孵化器类型。科技企业孵化器的服务对象范围不再仅限于从科研院所走出来的创业者，孵化范围显著扩大。
（一）覆盖创新创业的全过程
我国早期孵化活动的过程对象仅局限于民营科技企业创立后面临的初步发展过程，即企业生命周期中的婴儿期和学步期，一般是审慎选择具备发展潜力的初步成立的民营科技企业，或已经做好充分准备、即将在孵化器中成立的民营科技企业。然而，我国日益活跃、处于不同发展阶段的创业活动同样需要各种创业孵化服务的有效供给，包括在空间上的集聚和形成良好的创业生态网络和环境，帮助它们快速健康成长。我国独创的“创业苗圃—孵化器—加速器”全链条孵化服务体系，针对不同发展阶段的科技企业提供差异化服务，进一步将孵化服务覆盖到企业孕育期和青春期。众创空间的发展，还进一步将孵化活动的触角发展到激励新想法、新创意，进而创造新企业上，即孵化更早期的创业活动，针对性地扮演启蒙教练角色，助力科技创业者敏锐发现市场机会，提出创新产品与服务槪念，完善设计方案，确定战略战术，寻找合作伙伴，寻找资金支持，辅之相关资源，最终帮助那些潜在的创业者达成创立企 业的目标，启动实际创业。对科技创业活动整个过程的全覆盖，使得中国科技企业孵化器的孵化活动前伸后延，为创业活动的发生、发展提供了更加有效的支撑。
(二）向更广泛的创业者提供孵化服务
作为早期孵化对象的民营科技企业创业者，主要是我国高等院校、科研院所和国有企业的知识分子精英。随着我国科技创业浪潮的涌动， 数十万海外留学人员加入科技创业大军，回到国内创业，我国数百家留学生创业园将其作为新的孵化对象，提供创业服务；随着大学生这一庞大知识青年群体加入科技创业大军，我国又有数百家大学生创业基地涌现，为其提供拎包入驻创业服务；而越来越多的大企业高管创业者、连续创业者、科技人员创业者、草根创业者、农民创业者的加入，包括数千家各类众创空间在内的孵化器容纳了更多的孵化对象，以适应不同创业者需求的多种服务，为更多孵化对象实现创业理想和抱负搭桥铺路。新近崛起的企业内部孵化器为日益兴起的企业内部创业活动与衍生创业活动提供了全新舞台，改变着企业战略发展模式。互联网时代出现的各类创客、极客、威客，由于有了新型创客空间的孵化服务，使得更多的奇思妙想如春潮涌动，助力创新创业英才辈出。孵化对象已经由传统的开始实施创业活动的创业者进一步扩大到潜在的各类创新创业人群，从少数知识分子精英扩展到大众创新创业群体，我国创新创业精神得到极大激励和发扬。
(三)拓宽孵化服务的整体外延
首先是落实自主创新战略。在国家层面明确要求着力培育高端、前瞻和具有带动作用的战略性新兴产业的早期企业，从注重企业集聚向注重产业培育转变，实现了中国科技创业孵化事业又一次战略提升。其次是落实人才强国战略。以孵化器为载体，以培养科技创新创业人才为目标，构建并完善创新创业服务网络，持续培养、造就具有创新精神和创业能力的企业领军人才，引领大量以“千人计划”领军人才为代表的新一代科技创业者服务于创新型国家建设，实现了孵化器以创新创业领军人才的培育为重点的战略提升。最后是落实“走出去，引进来”战略。我国把创业孵化活动与日益增长的国际创新创业活动融为一体，主动出击，加强孵化器国际化工作，建立海外创业园、国际企业孵化器、国内外双向合作孵化基地，吸引大量海外创业人才、创新成果融入我国的现代化建设中，孵化服务对象范围从国内拓展到国际，走出一条孵化器国际化的成功道路。